季禹 报道

6月27日，在18强赛抽签结束后，国足主教练伊万科维奇接受了亚足联官方采访。他表示，国足所在的C组是三个小组中最艰难的，但国足已经有所预料。

在结束36强赛任务后，伊万科维奇返回克罗地亚休假。在返回中国备战9月份的18强赛之前，伊万科维奇选择来到位于吉隆坡的18强赛抽签现场，现场见证了分组的过程。镜头显示，在国足确定与印度尼西亚同组后，伊万科维奇笑着与坐在身旁的印度尼西亚代表握手致意。

在接受亚足联官方的采访时，伊万科维奇表示：“这对我们来说是一场艰难的抽签，与A组和B组相比，这是最艰难的小组，但这是我们预料到的，因为我们处于第五档，我们知道我们找不到一支弱队。在这一阶段的18支球队中，没有弱队。”

分组确定后，18强赛具体赛程随之出炉，国足遭遇艰难开局，将在前三战中先后迎战日本、沙特和澳大利亚。其中，国足客战日本的比赛开球时间确定。这场比赛将于北京时间9月5日18:35打响，地点为埼玉2002体育场。