有一天，古希腊哲学家苏格拉底的三个弟子来找他求教，怎样才能找到理想的伴侣。

于是苏格拉底带领弟子们来到一片麦田，让他们每人在麦田中选摘一支最大的麦穗——不能走回头路，且只能摘一支。

第一个弟子刚刚走了几步便迫不及待地摘了一支自认为是最大的麦穗，结果发现后面的大麦穗多的是；

第二个一直左顾右盼，东瞧西望，直到终点才发现，前面最大的麦穗已经错过了；

第三个把麦田分为三份，走第一个1/3时，只看不摘，分出大、中、小三类麦穗，在第二个1/3里验证是否正确，在第三个1/3里选择了麦穗中最大最美丽的一支。

尽管第三个其实并没有摘到严格标准上的最大的麦穗，但是他已经心满意足了。

这就是号称能让每个人受益终身的择偶准则——“麦田理论”了。