口述
史作为历史增量信息，是研究城市
隐性文化
的有效手段。“南京
东路
街区口述
史”项目是一典型例证，该项目展示所调查区域城市
文化
的宽度，反映时代变迁的速度，呈现历史底蕴的厚度，散发社区文化的温度，也体现了其重要价值。
任何城市的文化，都有显性与隐性之别。楼宇之高低，商品之多少，道路之宽窄，广场之大小，交通之便捷与否，绿化之茂盛与否，一望便知，是为显性文化。居民之生活舒适与否，邻里之关系和谐与否，城市之底蕴丰厚与否，居民文化素养如何，居室布置情趣如何，对于城市认同程度如何，则非走马观花所可知晓，而要深入接触、了解、体味，方能有所感悟，是为隐性文化。
当然，显性与隐性并非截然两分，往往显性蕴涵隐性，隐性附着显性。高楼广厦背后的里弄角落清洁与否，有无垃圾？街头雕塑精致与否，是何情调？居民衣着谈吐，高雅抑或粗俗？则是显性与隐性的杂糅。
概要
南京
东路
与外滩街区，东起外滩，西至西藏路，北起苏州河，南至延安东路，是上海城市中心的中心，精华中的精华，是上海零公里的起点。上海城市显性文化中的各种珍奇亮丽，都在这里闪耀辉映：市政大厦、国际饭店、人民公园、人民广场、大剧院、大世界、音乐厅、上海博物馆、历史博物馆、城市规划展示馆，还有鳞次栉比、不胜枚举的银行、商厦、宾馆、饭店，各种显示上海权力、能力、财富、精神的标志物，都在这里倾情显现。对于这些显性层面的城市文化的，各种关于上海的图书、指南、画册、电影、戏曲、电视片，已经有了相当充分的展示。

但是，关于这一区域的文化底蕴，关于其人口的结构、来源与流动，本地居民与流动人口的关联，人们的生活方式、价值观念与审美情趣，这些属于隐性文化的层面，研究、展现
的则相对不足。尽管以往有些著作、论文在这方面已经有所述及，但远远不够。
美国华裔学者卢汉超教授出版过一部相当有名的著作，《霓虹灯外：二十世纪初日常生活中的上海》。书中认为，上海虽然是中国最西化的城市，但普通市民的日常生活仍保持了许多传统的方式，不少里弄保持着传统城镇的生活方式。传统与现代化并不是简单对立的，对一般老百姓而言，主要的问题是择善而从，而不在乎是否现代化，并不是唯现代化是从。
1884年，上海点石斋绘制的上海县城厢租界全图中标注的南京东路及沿线各类信息
民国二年（1913年）商务印书馆实测上海城厢租界地图中标注的南京东路及沿线各类信息
1984年，北京东路、南京东路外滩及周边卫星遥感图（局部）
资料来源 | 《上海市地图集》（上海市地图集编纂委员会 1984年）
1984年，南京东路及周边市政交通信息图（局部）
资料来源 | 《上海市地图集》（上海市地图集编纂委员会 1984年）
通过研究处于新旧、中西、城乡等种种矛盾中的上海市民生活，他认为这表现了中国老百姓在近代急剧变动社会中惊人的适应能力。此书在国际学术界获得很高的评价，获美国城市史学会最佳著作奖。笔者认为，这部口述史，正是在生活方式、审美情趣、人文素养等隐性文化的层面上，印证了卢汉超教授的判断，不少内容对他的著作也可视为生动的补充。

历史信息的呈现有存量与增量之别。所谓存量，是指那些业已存于档案、形诸文字、见于记载的信息。所谓增量，是指通过口述主体（包括口述者与笔录者）的创造性劳动，将那些存储于人们记忆当中、尚未表达出来的信息表达出来，化为历史研究者可以使用的资料。
创造历史信息增量的过程，是一个目的性、专业性都很强的系统工程，口述主题的拟定、访谈对象的选择、访谈成果的整理，都直接影响增量信息的质量。“南京东路街区口述史”项目由南京东路街道党工委和外滩街道党工委联合发起，由街道工作者与上海社会科学院城市与人口发展研究所学者合作完成。
项目选取若干具有代表性的弄堂和历史建筑，深入发掘其文化底蕴，所涉街区与历史建筑有江阴—顺天村“美丽街区”、长江公寓、新昌小区、宝兴里、盆汤弄、虎丘路、宁海东路、南无锡路、国际饭店、上海音乐厅、大光明影院、历史博物馆等。口述者凡24人，均为久居其地、对所涉街区或建筑有多方面了解的年长居民或实际管理者。
项目由研究单位与街道机关合力推进，前者熟谙口述历史规范，后者熟悉街区民情，两相结合，优势互补。这是一种相当理想的街区口述史的开展模式。细看这部口述史内容，可以发现，布点广泛，内涵丰富，口述者、记述者都很合乎规范，可以释读的空间很大。笔述者对于口述人的诸多语气、情绪，亦尽可能存真，这也增强了可读性。可以说是一个上海城区口述史项目的佳构上品，具有以下四个特点。


01
展示城市文化的宽度
口述史所涉及的社会职业，覆盖面相当宽广，有国营大厂领导、工人、工程师、技术员，有大学教师、中学老师、小学教师、职工学校教师、工厂子女小学教师，有京剧演员、市民作家，机关干部、居委会干部、下水道清洁工，有历史上的洋行买办、民族资本家、银行职员、远洋海员、律师、店员、裁缝、舞女、人力车夫，还有改革开放以后移居上海的外地民工、支内职工的返沪子女，所述内容包括他们的职业技能、成长历程、日常生活、业余爱好、子女教育、邻里关系等。这对于多侧面、多层次地了解这一区域的城市文化，提供了极其生动的素材。
清末的 南京路（近福建中路口）东望。可见老字号邵万生的店面
图片来源 | The New York Public Library