有一种水果一听它的名字就会以为它是石榴的一种，但其实它跟石榴是两种不一样的水果，虽然只有一字之差但是却全然不同，它就是番石榴。

    番石榴是桃金娘科的一种乔木，原产自南美洲，在十七纪末传入中国，现在在两广，江西，福建台湾等地均有它的栽培。它是一种热带与亚热带的水果，所以他生长环境温度都比较高，一般生长温度要在23℃到28℃之间，温度过低会导致它的根部以及树干死亡。但是温度达到的情况下它的生命力也是极强的，一般当年栽种当年就能结果，产量高，抗虫性强，又好管理，所以深受人们的喜爱，还是南方的一种经济树种。

    它的果实甜美吃起来有一股特有的味道，喜欢的人觉得很好吃，不喜欢的却说有股鸡屎味，所以也叫它“鸡矢果”，在台湾地区也叫芭乐。番石榴还分为白心与红心两种，就像红心火龙果一样，红心番石榴总是要贵些，因为红心番石榴口感更好也更甜。而白心的则比较硬甜味也比较淡，所以也有人把它切片沾盐或者酸梅粉吃。

    番石榴富含了丰富的营养成分，其中蛋白质和维生素C最高，还含有维生素A、B和微量元素钙、铁、钾、磷等，而且它还有丰富的胡萝卜素、脂肪、蔗糖、氨基酸、果糖等营养成分。常吃番石榴还有增强体质，抗皮肤衰老等好处。它不仅可以生吃，还可以加工成果酱，果冻，冰激凌等等丰富的吃食。还可以榨汁做成饮料或者果汁。而且把番石榴的叶和果实晒干还可以入药，有收敛止泻，消炎止血的功效。

    虽然番石榴在南方作为经济树种种植的很多，但是因为气候原因在北方却不能种植，所以北方人很多都没见过番石榴，尽管它的营养成分很高，但是它特有的那股味道却有很多人吃不惯，所以喜欢吃的人也不多。它的主要用途还是用于食品加工业。