竹根薯是广东茂名特产，主要分布在南方地区，竹芋科植物。根部有像竹壳的薄衣包裹，所以人们就形象地叫它竹根薯，与火藤根的俗称同名，在其他地区也有多种名称，如竹薯、冬粉薯、东京薯、竹芋等等。竹根薯根部为变态根，纤维丰富，断面多丝，呈浅黄色或者白色，可食用也可药用。

竹根薯的功效很高，主治小孩肚子疼，拉肚子，用它制成的竹根薯粉可以作为家庭中的食疗品。小孩子或者大人肚子疼拉肚子时烧开水，放入适量的竹根薯粉搅拌均匀，然后再放入鸡蛋或者蜜糖，搅拌至凝固糊状，吃下后半小时就会药到病除，无任何副作用，平时也可当做普通糖水食用。

竹根薯也可以直接剥了皮放在水中煮熟吃，煮熟后口感香脆，风味独特，可当早餐或者零食吃，不过这样吃的竹根薯并没有治疗效果。