冬虫夏草又称为虫草或者冬虫草，是真菌类冬虫夏草寄生在蝙蝠蛾幼虫体上的子座与幼虫尸体的复合物。顾名思义，冬虫夏草就是冬天是虫子，夏天就是草。冬虫夏草是蝙蝠蛾将虫卵产在地下，使其孵化成长得像蚕宝宝一般的幼虫。

有一种孢子被称为虫草真菌，当菌丝慢慢成长的同时，幼虫也随着慢慢长大而钻出地面。直到菌丝繁殖至充满虫体，幼虫就会死亡，此时正好是冬天，也就是冬虫。当气温回升后，菌丝体就会从冬虫的头部慢慢萌发，长出像草一般的真菌子座，这就是夏草。

冬虫夏草性平力缓，能平补阴阳，营养价值很高，适用于肺肾两虚、精气不足、咳嗽气短、自汗盗汗、腰膝酸软、阳痿遗精、劳嗽痰血等病症。是年老体弱、病后体衰、产后体虚状态者的调补佳品。也很适合高血压、高血脂以及糖尿病病人食用，免疫力低下需要增强免疫力的人也十分适用。